3月8日，中國老牌家電制造商美的在“智啟未來”2017美的戰(zhàn)略發(fā)布會上宣布，將全面打通包括機器人、自動化生產(chǎn)、物流、工業(yè)服務(wù)等全產(chǎn)業(yè)鏈，整合智能制造解決方案，向B端（Business）輸出。“美的選擇將‘機器人及工業(yè)自動化’作為新產(chǎn)業(yè)，一是為了尋求業(yè)務(wù)新的增長點，二是為了多元化發(fā)展，集團業(yè)務(wù)向B2B延伸。”美的集團副總裁顧炎民表示。

2017年1月，美的40億歐元收購德國機器人公司庫卡（KUKA）的交易塵埃落定，完成交割，美的獲得庫卡94.55%股權(quán)；2月9日，美的再次收購以色列運動控制系統(tǒng)解決方案提供商高創(chuàng)（SERVOTRONIX）50%的股份。庫卡的優(yōu)勢在于機器人本體生產(chǎn)、工業(yè)自動化方案、系統(tǒng)集成、以及智能物流等領(lǐng)域布局，高創(chuàng)則專注在運動控制和伺服電機等專業(yè)領(lǐng)域上的技術(shù)儲備和產(chǎn)品儲備。

　　根據(jù)美的發(fā)展的規(guī)劃，美的將通過庫卡和高創(chuàng)在機器人和自動化領(lǐng)域布局；同時通過高創(chuàng)旗下公司swisslog布局機器人商用領(lǐng)域；而家庭機器人，則通過美的、東芝和庫卡三方共同完成。

    在制造業(yè)上游成本不斷攀升、市場競爭日益激烈的情況下，尋找家電之外業(yè)績增長的新途徑，改變單純依靠大規(guī)模和低成本生產(chǎn)的商業(yè)模式，是國內(nèi)家電企業(yè)面臨的挑戰(zhàn)。身處其中的格力、美的、海爾都在承壓，也因此分化出不同的發(fā)展策略。格力堅持發(fā)力單一空調(diào)品類，占據(jù)行業(yè)龍頭多年。此前，格力董事長董明珠意欲投資新能源汽車珠海銀隆，雖然最終未獲董事會通過，但董明珠最終以個人名義實現(xiàn)投資，并促成格力和珠海銀隆簽署200億合作采購合同。而海爾和美的均大力發(fā)展海外市場，擴充產(chǎn)品線，分散單一產(chǎn)品的壓力。2016年，海爾近56億美元收購?fù)ㄓ秒姎饧译姌I(yè)務(wù)。幾乎同期，美的則向家電制造的上游延伸，在機器人領(lǐng)域布局，合資建廠、參股機器人設(shè)計研發(fā)公司，收并購機器人生產(chǎn)制造商。